ドッグフードの原材料:マジョラム(marjoram)
マジョラムとは?
マジョラムとはシソ科の一年草または半耐寒性の多年草のハーブです。主な原産国はギリシャやエジプト、トルコなどの温暖な地中海沿岸地域です。
見た目がオレガノに似ているため混同されることもありますが、マジョラムの方が香りが繊細で甘みがあります。家庭菜園でも人気のハーブです。

上記の写真のような、柔らかい灰緑色の葉と小さな白や淡いピンクの花を咲かせます。
薬用やアロマでも利用される
マジョラムは甘く温かみのある香りが特徴で、料理だけでなくアロマセラピー、薬用として世界中で幅広く利用されています。
マジョラムは古代から消化促進、抗炎症、鎮静効果があるとされ、ハーブティーやエッセンシャルオイルとして使用されています。不眠症やストレス緩和にも効果が期待されています。
またマジョラムのエッセンシャルオイルはリラックス効果があり、マッサージや芳香浴で使われます。血行促進や筋肉の緊張緩和にも役立ちます。
自然環境で自生することはほぼない
犬と散歩をしているとさまざまな植物と触れ合う機会がありますが、マジョラムは主に栽培用に品種改良された植物であるため、自然環境で自生していることはほとんどありません。
マジョラムが原材料のドッグフード例
マジョラムはさまざまなドッグフードの原材料に使用されています。
原材料欄には、マジョラム、ミックスハーブ(マジョラム、〇〇)、ハーブブレンド(マジョラム、〇〇)などと表記されます。
- マッサンペットフーズ ウィリアムドッグフード
- ペロリコ ドッグフード
- バーキングヘッズボウルリッキンチキン
- ハッピードッグ ダック&サーモン
- AATU チキン
- Eden カントリーキュイジーンドッグ
- Amarico グレインフリー ドッグフード など
マジョラムの栄養素と犬への健康効果
マジョラムにはポリフェノールやフラボノイド、カルバクロール、チモールといった成分が含まれています。
これらの成分は抗菌・抗真菌作用や抗酸化作用があり、犬にとってさまざまな健康効果をもたらします。
抗菌・抗真菌作用
マジョラムの精油には、病原性細菌や真菌の成長を抑制する効果(育成阻害作用)があり、感染症の予防や治療に有用と考えられています。
湿疹や痒みなど皮膚トラブルに悩む犬や、免疫力が低下している犬、細菌や真菌による耳感染症に悩む犬にとくに効果があります。
参考:Antimicrobial activity of methanol extract of Origanum majorana L. (Sweet marjoram)
抗炎症作用
マジョラムに含まれるカルバクロールやチモールには強い抗炎症作用があり、アレルギーや関節炎などによる炎症を軽減する効果があります。
関節炎が起こりやすい高齢犬や、下痢や胃腸不良が多い犬に効果があります。
血圧を低下させる
マジョラムの香りには血圧を下げ、自律神経活動を調整する効果があることが分かりました。
(一部抜粋)ヒトや動物を対象とした研究においてグレープフルーツ、レモン、ローズマリーなどの香り吸入により血圧は上昇し、ラベンダー、スイートマジョラム、イランイラン、ネロリ、ヒノキの香り吸入により血圧は低下することが報告されている。
高血圧者に対するラベンダー、イランイラン、マジョラム、ネロリの香り介入による、長期的で持続的な降圧作用が示され、日常的な血圧調節における香り吸入の臨床応用可能性が示唆されている。
抗酸化作用
マジョラムに含まれるフラボノイドやカルバクロールには強い抗酸化作用があります。
抗酸化作用は体内の活性酵素を除去して細胞や組織へのダメージを防ぐため、老化やがんの進行を抑えたり、免疫力の向上にも寄与します。
胃潰瘍予防効果・健胃作用
マジョラム抽出物が胃酸分泌を軽減し、胃粘膜を保護する効果があると分かりました。
消化不良や食欲低下している犬や、ストレスや薬剤による胃粘膜のダメージがみられる犬、胃腸機能が低下している高齢犬に効果があります。
マジョラムの注意点
マジョラムそのものは与えない
ドッグフードに配合されるマジョラムは乾燥させて香りが抑えられており、また他のハーブ類とのバランスを考えながら配合されています。また、配合量もごく少量なので健康には全く問題ありません。
しかし、マジョラムそのものは香りが強く、嗅覚が優れている犬にとっては清涼感が強すぎるため、マジョラムそのものは犬に与えないようにしましょう。
アロマセラピーは使用しない
マジョラムの香りには血圧を低下させる効果がありますが、アロマの使用はおすすめできません。犬は匂いに敏感なので、日常的・長期的にアロマを吸入すると中毒症状を引き起こすリスクがあります。
もしアロマを使用する場合は、犬が入らない部屋のみで使用するようにしましょう。
まとめ
- マジョラムは薬用やアロマでも使用されている
- マジョラムに含まれるポリフェノールやフラボノイドなどが健康効果がある
- マジョラムの香りには血圧を下げる効果があるが、犬にアロマは使用しない